Jā, tas tiešām ir noticies, es esmu nobaudījis vienu no vislielākajām alus leģendām pasaulē, bez maz visu pasaules alus topu līderi jau daudzus gadus, patiesībā, vienkārši visu, visu, visu alu numur viens – Westvleteren 12 (XII). Laikam nebūšu ļoti oriģināls, ja teikšu, ka katrs, kurš ir sācis izprast alus burvību, tā daudzveidību, seko tam, kas notiek tuvākās un tālākās alus zemēs ir vēlējies šo retumu reiz pagaršot. Tieši tā – retumu, jo normāli tas nav nopērkams, nekur oficiāli netiek izplatīts un importēts. Traki, un ja neskaita tos, kuri noteiktā laikā ierodas pie šī beļģu klostera durvīm, lai pēc iepriekšējās pierakstīšanās pa “alus telefonu” nopirktu kasti (24 pudeles) šī brīnuma, pārējiem atliek tikai “pelēki/melnais” tirgus. Tie mūki šo aliņu pārdot tikai tik cik lai varētu būt mūki, ražo tikai tik, cik tam ir nepieciešams, vienu un to pašu apjomu jau gadu desmitiem, pārdot pie tā klostera durvīm katrai personai ne biežāk kā reizi 60 dienās. Viņiem tur stingra uzskaite esot, fiksējot personas, to telefonu numurus kā arī mašīnas numura zīmi. Tātad, nekādas šmaukšanās. Pie tam cena esot visai demokrātiska, 42 € par 24 pudelītēm. Bet kādas tās ir? Kāda ir kaste? Pati vienkāršība. Neliek viņi savu aliņu kaut kādos metāla, plastmasas vai kartona režģos. Smukas koka kastītes, pameklējiet iekš Google attēlus, sapratīsiet. Nav mainījušās nez cik gadu. Pudele un tās noformējums arī ir kaut kā vērts. Faktiski jau noformējumu un etiķetes nav. Ir tikai konkrētas formas 0.33 litru pudelīte ar Westvleteren uzrakstu pašā stiklā un korķis. Nekādas etiķetes, priekš kam. Visu nepieciešamo info var uzlikt uz korķīša. Ko tur daudz vajag: nosaukums, darītava, tilpums un derīguma termiņš. Tas vienīgas izskatās pēc jaunu laiku uzdrukas produkta. Vienu vārdu sakot, ja gribat alu ar vēsturi, alu ar sentēvu tradīcijām, kuras nemirst, alu ar nemainīgi labu garšu paaudzēs, alu, kuram leģendas pa priekšu skrien, tad šeit tas ir. Tik dabūt nevar! Šo sarežģītību apstiprināja virkni manu Beļģijas paziņu un draugu. Tie esot lieli svētki, to novērtē, ja galdā var celt Westvleteren, ja saviem biznesa parteriem kā Ziemassvētku dāvanu pasniedz vai nosūta pudeli (vienu) šī dzēriena, vai lieli un nopietni vīri Ziemassvētku vecītim izsaka vēlmi zem egles ieraudzīt pārīti šī brīnuma, vai atceras savus stāstus, kā reiz pirms desmit gadiem bija braukuši uz klosteri cerībā ko dabūt, u.t.t., u.tml. Skaisti.
Kur tad es galu galā pie šī esmu ticis. Dažādi. Pirmkārt reiz Alus Celles vīriem pajautāju, vai vispār kādreiz kaut kur Latvijā kāds kādreiz ko tādu ir dabūjis, atvedis vai ir viņiem ir kādi plāni? Vīrs pasmaidīja un teica, ka 12 pudeles bija un varbūt pēc pāris mēnešiem būšot vēl 12 vai apmēram tā. Un ziniet, reiz pagājušās vasaras beigās nokāpjot šajā Baznīcas ielas pagrabā viņš pasmaida un jautā vai man tā interese vēl joprojām esot. Protams un dārgums kaut kur no tumšiem un melniem stūriem tiek izvilkts. Es esmu laimīgs! Kādu pusgadu šis dārgums gaidīja piemērotu brīdi, lai to atkorķētu, nevar un nedrīkst vienkārši tā pat pie pusdienām, kad slāpst, tā būtu zaimošana. Bet… stāsts turpinās. Šajā ziemā bija tā iespēja darba dēļ pabūt gan Nīderlandē, gan Beļģijā un, un ir interesanti. Iegriežoties, gandrīz nejauši izvēlētā, vienā no labākajiem (pēc klientu vērtējuma) Roterdamas alus krogiem acis izbrīnā iepletās dzērienu kartē ieraugot Westvleteren. Neticīgi jautāju viesmīlim vai tiešām, šis atplaukst smaidā un saka, jā, protams. Variantu nav, jāņem un jābauda. Gards, ļoti gards, skaists, perfekti balansēts, alkoholu nejūt, katrs malks ir “kraukšķīgs”, burtiski izkūst, “izčākst” uz mēles un mutē, mazliet ļoti labu šampānieti atgādina, sarežģīts, tur var atrast daudz un dažādas garšas, tai pašā laikā nepārprotams beļģis. Es esmu laimīgs! Bet… stāsts turpinās. Pēc pāris dienām, kad visi oficiālie darbi apdarīti iegriežamies Roterdamas jaunajā tirgū, rekomendēju, ļoti interesanta celtne ar dažādiem garšas labumiem piedāvājumā. Ir arī dzērienu veikals, daudz labu dzērienu tajā, pagrozāmies, paskatāmies un kā zibens spēriens pa pieri – ledusskapī stāv Westvleteren, gan 12, gan 8, gan 6. Šokējoši – var nopirkt, dārgi, bet var. Nobaudīju uz vietas Westvleteren 8. Teicams, varbūt pat mazliet labāk patika par 12. Es esmu laimīgs! Vienīgā problēma, mani kolēģi vairs diez ko netic leģendām par to, ka šis ir kas leģendārs un faktiski nenopērkams, jo kur kāju speram, tur ir. Bet… stāsts turpinās. Beļģija, Lēvene, peč nopientas darba dienas ne nu gluži nejauši nonāku vienā no Lēvenes interesantākajiem alus krogiem, kurš ir slavens ar to ka piedāvā vairāk kā 3000 alus šķirņu. Ar interesi šķirstu alus sarakstu (alfabētisku starp citu) un tas jau vairs nebija absolūts pārsteigums ieraugot, ka visas trīs Westvleteren šķirnes ir piedāvājumā. Kā degustācijas noslēgumu viesmīlim, tomēr mazliet neticīgi jautāju, vai ir? Tas pasmaida un saka jā, ir vai vēlos? Protams, es esmu laimīgs. Starp citu, tas ne tuvu nebija dārgākais alus visā alus listē, to protams tur neviens par 2 € pudelē nepārdod, bet priekš alus gurmāna cena pieņemama. Un visbeidzot, pa pilsētu pastaigājot vienā alus veikala skatlogā redzu, ka goda vietā izlikts, uzminiet, jā – Westvleteren. Tā, ka dabūt var, bet protams, ne kurā katrā vietā un reizē.
Vai bija/ir vērts? Noteikti! Vai tiešām vislabākais alus, ko esmu jebkad dzēris? Drīzāk nē. Ir garšā interesantāki. Bet tas stāsts padara to visu unikālu. Ja rodas iespēja, pamēģiniet, tas tomēr ir kaut kas.
Ratebeer.com vērtējums 100 no 100.
Visu laiku ratebeer.com Top 50 alus saraksts, kur 12 ir pirmais un 8 divdesmit astotais.
Wikipēdijas lapa, viņiem jau pašiem savas nav, mūki ar ko tādu nenodarbojas.
Untappd topā varī aram atrast, ok ne pašā pirmajā vietā, bet ir.
Dodieties pie Google vēl attēlus pameklēt, sevišķi pievērsiet uzmanību koka kastēm.
P.S. Kādam brīdim laimes pietiek, tagad jādodas paskatīties, kas pie tuvākiem kaimiņiem jauns.